Fil fokları, dış kulak eksikliği, azaltılmış uzuvları ve isimlerini türedikleri şişme gövde benzeri keskinlikleri ile açıkça tanımlanabilen pinnipeds fok ailesi içinde sınıflandırılır. Kuzey ve güney olmak üzere iki farklı fil foku türü vardır. Kuzey fil fokları, Amerika Birleşik Devletleri'nde Kaliforniya kıyılarında ve Meksika'da Baja California kıyılarında bulunur ve anakara yerine açık deniz adalarında toplanmayı tercih eder. Güney türleri, soğuk Güney Okyanusu'nun besin bakımından zengin Antarktika ve Antarktika sularında yaşar ve tüm fok türlerinin en büyüğüdür.
