Je aktivní hlavně v noci a v mělké vodě a loví korýše, červy a malé útesové ryby. Díky své odolnosti, malé velikosti a klidné povaze je žralůček okatý často spatřen šnorchlaři a potápěči, kteří zkoumají mělké útesové zóny - zejména v písečných lagunách a přílivových útesových plochách.