Mnoho druhů mihulotvárných živočichů má složitý životní cyklus, žijí jako larvy v říčních sedimentech, než migrují do otevřené vody. Některé jsou parazitické, přichycují se na jiné ryby, jiné se v dospělosti neživí, což z nich činí fascinující a rozmanitou skupinu starobylých Obratlovců.