Zobrazený obrázek je ilustrativní a nezobrazuje všechny živočichy v této kategorii.
Celkový počet druhů: 1000
Sladkovodní slávky patří k nejdůležitějším, ale přehlíženým živočichům v řekách, jezerech a potocích. Žijí částečně pohřbeni v sedimentech a každý den filtrují obrovské množství vody, odstraňují řasy, bakterie a organické částice. Některé druhy mohou žít desítky let, takže jsou dlouhodobými stabilizátory sladkovodních biotopů.
Jejich životní cyklus je úzce spjat s rybami, protože larvy slávek se dočasně přichytí na rybí žábry nebo ploutve, aby se mohly šířit proti proudu. Pročišťováním vody a recyklací živin podporují slávky vodní rostliny, hmyz a rybí společenstva. Jejich přítomnost je silným indikátorem čistých a dobře fungujících sladkovodních ekosystémů, ačkoli mnoho druhů je v současnosti ohroženo znečištěním a ztrátou biotopů.
