Οι καταδύσεις στο Jardines de la Reina, που βρίσκεται στα ανοικτά των νότιων ακτών της Κούβας, είναι ένα ταξίδι σε ένα ζωντανό θαλάσσιο καταφύγιο που συχνά αποκαλείται «Γκαλαπάγκος της Καραϊβικής». Αυτό το αρχιπέλαγος, που προστατεύεται από το 1996, φιλοξενεί τον τρίτο μεγαλύτερο κοραλλιογενή ύφαλο στον κόσμο, που εκτείνεται σε 241 χιλιόμετρα/150 μίλια κοραλλιών και μαγκρόβιων δασών. Αυτά τα μαγκρόβια δάση χρησιμεύουν ως ζωτικά φυτώρια, υποστηρίζοντας μια ακμάζουσα ποικιλομορφία θαλάσσιας ζωής. Με την πάροδο των ετών, ο πληθυσμός των ψαριών έχει αυξηθεί κατά 30%, προσφέροντας στους δύτες ένα συναρπαστικό υποβρύχιο θέαμα.
Η εμπειρία κατάδυσης στο Jardines de la Reina είναι απαράμιλλη, με μια ποικιλία από περιβάλλοντα, από πολύχρωμους κοραλλιογενείς υφάλους μέχρι εντυπωσιακά υποβρύχια τοπία όπως κορυφές, απόκρημνους τοίχους και σπηλιές. Τα κρυστάλλινα, ζεστά νερά είναι ιδανικά για να παρατηρήσετε μεγάλα κοπάδια ψαριών και ποικίλα θαλάσσια είδη, με σχεδόν εγγυημένες θεάσεις καρχαριών να προσθέτουν στη συγκίνηση. Πρόσβαση κυρίως μέσω liveaboards ή ημερήσιων εκδρομών από την ηπειρωτική Κούβα, αυτός ο προορισμός είναι ιδανικός για όσους αναζητούν περιπέτεια και ηρεμία. Με αυστηρό περιορισμό σε 300 δύτες ετησίως, το Jardines de la Reina διασφαλίζει ότι κάθε κατάδυση αναδεικνύει την ανέγγιχτη γοητεία της, διατηρώντας την παρθένα ομορφιά αυτού του υποβρύχιου παραδείσου.
Οι καταδύσεις στο Jardines de la Reina χωρίζονται κάπως σε δύο εμπειρίες: εξερεύνηση των ζωντανών κοραλλιογενών υφάλων και όλων των ειδών που τους συνοδεύουν, ή περιπλανηθείτε σε απότομες καταβάσεις και κρατήστε το βλέμμα σας στο μπλε για να εντοπίσετε μεγάλα είδη όπως καρχαρίες και σαλάχια. Υπάρχουν πολλά σημεία κατάδυσης που έχουν πιο ρηχούς υφάλους, είτε οροπέδια, κορυφές ή κοραλλιογενείς ογκόλιθους. Υπάρχουν επίσης σημεία κατάδυσης που διαθέτουν μια συλλογή από σπήλαια, σήραγγες, σπηλιές, για να ικανοποιήσουν τους δύτες που απολαμβάνουν περιβάλλοντα με προβλήτες. Υπάρχουν επίσης πολλά απότομα σημεία κατάδυσης που φιλοξενούν πληθώρα θαλάσσιας χλωρίδας και πανίδας και τα οποία προσελκύουν πολλά μεγαλύτερα είδη, όπως σαλάχια αετού, σφυροκέφαλους καρχαρίες και φαλαινοκαρχαρίες. Αυτός είναι σίγουρα ένας προορισμός όπου οι δύτες θα πρέπει να φέρουν μαζί τους τις φωτογραφικές τους μηχανές για να απαθανατίσουν μοναδικές εμπειρίες.
Τα κύρια είδη καρχαριών που παρατηρούνται εδώ είναι ο Καραϊβικός Καρχαρίας των Υφάλων και ο Μεταξένιος Καρχαρίας. Μερικές φορές ζουν σε κοπάδια άνω των 30 ατόμων. Έχουν συνηθίσει τους δύτες, επομένως δεν φοβούνται και δεν είναι επιθετικοί απέναντί τους, απλώς είναι περίεργοι. Σε διαφορετικές εποχές του χρόνου εμφανίζονται επίσης και άλλα είδη καρχαριών, όπως οι σφυροκέφαλοι καρχαρίες, οι καρχαρίες νοσοκόμες, οι φαλαινοκαρχαρίες και οι καρχαρίες των μαύρων ακρών. Αυτή η περιοχή είναι επίσης γνωστή για τους υγιείς, ακμάζοντες κοραλλιογενείς υφάλους της, που αποτελούνται από μια αφθονία μαλακών κοραλλιών, κοραλλιών εγκεφάλου, κοραλλιών Elkhorn, θαλάσσιων βενταλιών, μεγαλοπρεπών γοργόνων και θαλάσσιων σφουγγαριών όλων των σχημάτων και χρωμάτων. Μερικά από τα είδη που ζουν ανάμεσα σε αυτούς τους υφάλους περιλαμβάνουν μεγάλους ροφούς, τόνους, εβραϊκούς ψαράδες και λυθρίνες, χταπόδια, καλαμάρια, τρία είδη θαλάσσιων χελωνών και ένα ελαφρώς απροσδόκητο είδος: τους αμερικανικούς κροκόδειλους! Λόγω του ότι πρόκειται για ένα περιβάλλον μαγκρόβιων, αυτοί οι αμερικανικοί κροκόδειλοι ευδοκιμούν εδώ. Αυτό το είδος είναι ένα ντροπαλό είδος και επομένως δεν είναι επιθετικό απέναντι στους δύτες.
Οι παρατηρήσεις άγριας ζωής βασίζονται σε περιεχόμενο που δημιουργείται από χρήστες
Αυτό που ενισχύει την ομορφιά των καταδύσεων στο Jardines de la Reina είναι τα κρυστάλλινα νερά, με μέση ορατότητα περίπου 30 μέτρα/98 πόδια, τα ήρεμα νερά, καθώς υπάρχει πραγματική έλλειψη ρευμάτων εδώ, και τα ζεστά νερά, με θερμοκρασίες που κυμαίνονται μεταξύ 26°C–29°C/79°F–84°F.
Μεταξύ Νοεμβρίου και Απριλίου είναι η περίοδος ξηρασίας, η οποία είναι επίσης η εποχή του χρόνου με τις καλύτερες, πιο ήρεμες και θερμότερες συνθήκες νερού.
Οι μεταξένιοι καρχαρίες, ο καρχαρίας των υφάλων της Καραϊβικής και οι αμερικανικοί κροκόδειλοι βρίσκονται εδώ όλο το χρόνο, αλλά άλλα είδη καρχαριών είναι πιο εποχιακά. Για παράδειγμα, οι φαλαινοκαρχαρίες εντοπίζονται συχνότερα μεταξύ Ιουλίου και Νοεμβρίου.
