Τα κωπηλατόψαρα είναι αρχαία ψάρια του γλυκού νερού που αναγνωρίζονται από το μακρύ, κωπηλατόσχημο ρύγχος τους και το λείο, χωρίς λέπια σώμα τους. Βρίσκονται κυρίως σε μεγάλα ποτάμια και λίμνες της Βόρειας Αμερικής και της Ασίας και συγκαταλέγονται μεταξύ των παλαιότερων επιζώντων σειρών ψαριών.