Τα χέλια φιδιών αναγνωρίζονται εύκολα από τα μακριά, φίδια-όπως σώματά τους και την αιχμηρή ουρά και το ρύγχος. Μπορούν να κυμαίνονται σε μήκος από 5 cm (2 in) έως 2,3 m (7,5 ft) και συνήθως παρουσιάζουν πολύχρωμα σημεία ή λωρίδες. Το όνομα "χέλι φιδιού" αντιπροσωπεύει πάνω από 200 είδη θαλάσσιων ψαριών εντός της οικογένειας Ophichthidae, τα οποία είναι πιο υπάκουα από τα επιθετικά ξαδέρφια τους, τα χέλια moray. Τα χέλια φιδιών ζουν σε όλο τον κόσμο, κυρίως σε ζεστά, τροπικά νερά ή εύκρατες τοποθεσίες. Έχουν ένα ευρύ φάσμα οικοτόπων, από ρηχούς υφάλους μέχρι τα βάθη του ωκεανού.

Τα χέλια φιδιών χρησιμοποιούν τις μυτερές ουρές τους για να σκάψουν προς τα πίσω στον αμμώδη πυθμένα του ωκεανού ή στον βραχώδη ύφαλο για να κρυφτούν από τους θηρευτές. Τα περισσότερα είδη στερούνταν πτερυγίων για να κάνουν ευκολότερη την οπισθοδρομική, γλιστρώντας διαφυγή τους. Βλέποντας ένα χέλι φιδιού είναι μια συναρπαστική συνάντηση. Αναζητήστε τους κατά μήκος του βυθού, καθώς είναι συνήθως κάτοικοι του βυθού που τους αρέσει να κρύβονται στην άμμο ή στη λάσπη και να αποθηκεύουν το θήραμά τους από μικρά ψάρια και καρκινοειδή. Εξερευνήστε τον παρακάτω χάρτη για να μάθετε πού μπορείτε να βουτήξετε με χέλια φιδιών.