สำรวจริเชลิเยอ ร็อค
ทะเลอันดามันที่สวยงามซึ่งล้อมรอบหมู่เกาะสิมิลันและสุรินทร์ เป็นแหล่งดำน้ำระดับโลกใกล้กับจังหวัดพังงา ตั้งอยู่ใจกลางมหาสมุทรเขตร้อนอันอุดมสมบูรณ์ของประเทศไทย ซึ่งเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลหลากหลายชนิดมากมาย พื้นที่นี้มีจุดดำน้ำที่มีชื่อเสียง เช่น เกาะตาชัยและเกาะบอน แต่ที่โดดเด่นที่สุดคือหินริเชลิว ซึ่งในอดีตเคยถูกเรียกว่า "แหล่งดึงดูดฉลามวาฬ" จุดดำน้ำที่น่าตื่นเต้นแห่งนี้เป็นสิ่งที่ห้ามพลาดสำหรับผู้ที่กำลังมองหาปลาที่ใหญ่ที่สุดในมหาสมุทร
กระแสน้ำขึ้นจากใต้ทะเลลึกและกระแสน้ำวนนำพาน้ำที่อุดมไปด้วยสารอาหารเข้ามา ทำให้เกิดการเจริญเติบโตของแพลงก์ตอนจำนวนมหาศาล ซึ่งดึงดูดปลาหลากหลายชนิด และแน่นอนว่ารวมถึงปลากระเบนราหูและฉลามวาฬที่ได้รับความนิยมอย่างมาก เกาะรูปเกือกม้าแห่งนี้ยังมีสิ่งที่น่าสนใจอีกมากมาย เช่น ฝูงปลา ปลาแนวปะการังหลากหลายชนิด ปะการังแข็งและอ่อนหลากสีสัน และสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กอีกมากมาย
เนื่องจากเป็นแหล่งดำน้ำขนาดใหญ่ที่มีความลึกตั้งแต่ 5-35 เมตร คุณจึงสามารถดำน้ำได้หลายครั้งและแต่ละครั้งจะให้ความรู้สึกแตกต่างกันออกไป นอกจากนี้ยังมีสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลที่อุดมสมบูรณ์ ทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับทริปดำน้ำแบบไปเช้าเย็นกลับและทริปดำน้ำแบบพักบนเรือ
หากการพักบนเรือไม่ใช่สิ่งที่คุณชื่นชอบ ไม่ต้องกังวลไป เพราะศูนย์ดำน้ำและรีสอร์ทต่างๆ โดยเฉพาะจากเขาหลัก ก็มีบริการทริปไปเช้าเย็นกลับไปยังบริเวณนี้เช่นกัน แต่โปรดทราบว่าระยะเวลาในการเดินทางอาจค่อนข้างนาน คุณอาจมีโอกาสดำน้ำชมหินริเชลิว (Richelieu Rock) ในระหว่างหลักสูตรดำน้ำ ขึ้นอยู่กับสภาพทะเลด้วย
โดยปกติแล้วทางเข้าจะอยู่ทางมุมตะวันตกเฉียงใต้ จากนั้นจึงดำน้ำต่อไปตามด้านตะวันออก หรือเพียงแค่ดำน้ำไปตามแนวของยอดเขาใต้น้ำ บริเวณนี้อาจมีกระแสน้ำเนื่องจากอยู่กลางทะเล ดังนั้นจึงอาจเหมาะกับนักดำน้ำที่มีประสบการณ์หรือผู้ที่มีระดับกลางมากกว่า แนะนำให้มีใบรับรองการดำน้ำในที่โล่งอย่างน้อย และผู้ให้บริการดำน้ำมักต้องการให้คุณมีประสบการณ์ในการดำน้ำในกระแสน้ำ โปรดใส่ใจคำแนะนำของไกด์ดำน้ำของคุณ ไม่เพียงแต่เกี่ยวกับกระแสน้ำที่อาจเกิดขึ้นเท่านั้น แต่ยังเพราะสถานที่แห่งนี้อาจค่อนข้างแออัดในช่วงฤดูท่องเที่ยว เนื่องจากดึงดูดนักดำน้ำจากทั่วโลก เพื่อหลีกเลี่ยงฝูงชนจำนวนมาก ควรดำน้ำที่ Richelieu Rock ในช่วงเช้าตรู่ก่อนที่คนจะเยอะ หรือในตอนเย็นเมื่อพวกเขากลับไปแล้ว
Top Richelieu Rock Dive Sites
1. Richelieu Rock (Main Pinnacle)
This horseshoe-shaped pinnacle is famed for its rich biodiversity. Divers may encounter whale sharks, harlequin shrimp, seahorses, barracuda, and schools of snapper. It is an advanced scuba site with currents and deep drop-offs, and it lies within the Surin Islands Marine Park.
2. East Ridge (Richelieu Rock)
Located on the sheltered side of the rock, East Ridge offers colorful soft corals, cuttlefish, lionfish, and ghost pipefish. It is suitable for intermediate to advanced scuba divers. The site is known for calmer conditions and makes an excellent second dive.
3. West Wall (Richelieu Rock)
This steeper, deeper side of the rock features dramatic walls and swim-throughs, attracting trevally, moray eels, and the occasional manta ray. Due to depth and surge, it's best for advanced scuba divers looking for thrilling topography and pelagic species.
4. Surin Islands (Koh Torinla) – Freediving possible
Just north of Richelieu Rock, the Surin Islands offer easy scuba and freediving on healthy reefs with clownfish, reef sharks, and turtles. Protected within the national park, Koh Torinla features gentle slopes and excellent visibility, ideal for all levels.
5. Koh Tachai Pinnacle
Often included in liveaboard routes from Richelieu Rock, this site hosts leopard sharks, barracuda, and batfish. Strong currents and deep formations make it suitable for advanced scuba diving. The submerged boulder landscape creates dramatic underwater scenery.
เดือนที่ดีที่สุดสำหรับการดำน้ำที่ริเชลิเยอร็อค
บริเวณนี้ ซึ่งรวมถึงหมู่เกาะสิมิลันและสุรินทร์ สามารถดำน้ำได้เฉพาะช่วงเดือนตุลาคมถึงต้นเดือนพฤษภาคมเท่านั้น เพราะเป็นช่วงที่สภาพอากาศและสภาพทะเลดีที่สุด นอกจากนี้ยังเป็นช่วงที่มีเรือดำน้ำแบบพักค้างคืน (liveaboard) จำนวนมากและหาได้ง่ายอีกด้วย
ช่วงเดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายนเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการชมฉลามวาฬและปลากระเบนแมนตา แม้ว่าจะสามารถพบเห็นได้ตลอดทั้งปีก็ตาม เดือนมีนาคมและเมษายนทัศนวิสัยอาจลดลงเนื่องจากการแพร่กระจายของแพลงก์ตอน แต่ก็อาจหมายถึงจะมีปลาทะเลขนาดใหญ่ให้เห็นมากขึ้น นอกจากนี้ยังเป็นช่วงฤดูแล้งที่สุด มีท้องฟ้าแจ่มใสและทะเลสงบ ทำให้เป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการดำน้ำที่นี่
โดยทั่วไปทัศนวิสัยใต้น้ำดี อยู่ในช่วง 15-35 เมตรตลอดทั้งปี และน้ำก็มีอุณหภูมิที่เหมาะสม อยู่ระหว่าง 27-30°C อย่างไรก็ตาม บางครั้งอาจเกิดการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างฉับพลัน ทำให้น้ำมีอุณหภูมิต่ำลงถึง 25°C ได้
สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ จุดดำน้ำในบริเวณนี้จะปิดให้บริการตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงต้นเดือนตุลาคม เนื่องจากทะเลมีคลื่นลมแรงในช่วงฤดูมรสุม ดังนั้นควรวางแผนมาเที่ยวในช่วงเวลาอื่น