As Ilhas Catalina estão localizadas a 12 quilômetros da costa do norte de Guanacaste, na Costa Rica, no lado do Oceano Pacífico. Esse é um dos destinos de mergulho mais populares da Costa Rica e definitivamente merece essa reputação. As ilhas são de natureza vulcânica e sedimentar e isso está representado na topografia subaquática; essa área não é conhecida por seus grandes recifes de coral coloridos, mas por suas emocionantes formações rochosas vulcânicas e alta abundância de vida marinha, grande e pequena. Há cavernas, grutas e arcos para você explorar aqui, e algumas dessas formações rochosas têm corais moles coloridos e grandes cardumes de peixes coloridos que alegram esses pontos de mergulho. Há muitos centros de mergulho e resorts de mergulho na costa de Guanacaste que operam em torno da Ilha Catalina, por ser um destino tão popular. Algumas das espécies espetaculares aqui incluem tartarugas marinhas, raias-manta gigantes do Pacífico e, nos dias de maior sorte, tubarões-tigre.
Um dos benefícios do fato de as Ilhas Catalina serem rochas vulcânicas é a topografia exclusiva que elas criam para os mergulhadores debaixo d'água. Algumas das formações que elas criam são grandes pináculos, labirintos feitos de vários pináculos, cavernas, cânions, cavernas e alguns arcos impressionantes. Aqui você também pode fazer mergulhos fantásticos na parede. As correntes podem aumentar aqui, mas isso resulta em alguns mergulhos emocionantes à deriva. Devido às grandes chances de você avistar grandes espécies marinhas no azul, esse é um local dos sonhos para fotógrafos subaquáticos que desejam capturar as maiores belezas do oceano.
Essas águas ricas em nutrientes abrigam inúmeras espécies marinhas de todas as formas e tamanhos. Diferentes estações significam diferentes espécies marinhas em maior número. De janeiro a março é a melhor época para as arraias, incluindo as arraias-manta gigantes, as arraias-águia, as arraias-morcego e as arraias-diabo. De setembro a março, é a melhor época para você observar baleias jubarte, baleias-piloto, tubarões-baleia, grupos de golfinhos e tubarões-tigre. Além dos muitos cardumes de peixes de recife, outras espécies aqui incluem tartarugas marinhas, cardumes de barracudas, peixes-escorpião, enguias e tubarões de recife de ponta branca. Um dos principais espetáculos aqui são os grandes cardumes de arraias-manta. Não é apenas uma que os mergulhadores avistam, mas muitas, todas deslizando juntas pela água.
Avistagens da vida selvagem baseadas no conteúdo gerado pelo usuário
Devido ao fato de as Ilhas Catalina estarem localizadas tão longe da costa, há menos fatores que afetam a visibilidade. Portanto, a visibilidade é excelente durante todo o ano, com uma média de 20 metros/66 pés. É possível mergulhar aqui o ano todo, com temperaturas agradáveis do ar tropical e temperaturas da água morna que variam entre 24°C-29°C/75°F-84°F. A estação chuvosa vai de maio a novembro, o que significa chuvas à tarde, mas ainda há possibilidade suficiente para mergulhar. A estação seca, de dezembro a abril, oferece condições de mergulho perfeitas. Os melhores meses para ver uma grande abundância de diferentes espécies de arraias são de janeiro a março.
