Os ouriços-do-mar têm uma estrutura de alimentação exclusiva conhecida como "lanterna de Aristóteles", um conjunto complexo de mandíbulas usadas para raspar alimentos de rochas e corais. Seus espinhos oferecem proteção contra predadores e, às vezes, podem ser venenosos. Embora sejam importantes para a saúde dos recifes, as populações de ouriços-do-mar devem permanecer equilibradas. O excesso de ouriços pode sobrecarregar os habitats, enquanto as mudanças ambientais, como a poluição e as mudanças climáticas, podem ameaçar sua sobrevivência.