Explore Richelieu Rock
O belo Mar de Andaman, que circunda as Ilhas Similan e Surin, é um destino de mergulho de classe mundial próximo à província de Phang-nga. Você está no coração do rico oceano tropical da Tailândia, que está repleto de grandes volumes de vida marinha diversificada de todos os tamanhos. A área possui pontos de mergulho icônicos, incluindo Koh Tachai e Koh Bon, mas o que mais se destaca é Richelieu Rock. No passado, você foi chamado de "ímã de tubarões-baleia", esse local emocionante é obrigatório para quem está em busca do maior peixe do oceano.
As correntes e afloramentos do mar profundo trazem águas ricas em nutrientes, permitindo a proliferação maciça de plâncton que, por sua vez, atrai uma variedade de peixes e, é claro, as adoradas arraias-manta e tubarões-baleia. Essa ilha em forma de ferradura tem muito mais a oferecer, incluindo peixes de cardume, uma enorme variedade de peixes de recife, corais duros e moles coloridos e muita ação de criaturas macro.
Por ser um local de mergulho grande, com profundidades que variam de 5 a 35 metros, você pode mergulhar várias vezes e cada uma delas parecerá um mergulho diferente. Isso, além de sua prolífica vida marinha, faz dele um local favorito para passeios de um dia e safáris em live aboard.
Se você não gosta de ficar em um barco, não se preocupe, pois os centros e resorts de mergulho, especialmente em Khao Lak, também enviam viagens de um dia para essa área, mas esteja ciente dos longos períodos de viagem. Você pode até conseguir mergulhar na Richelieu Rock como parte de um curso de mergulho, dependendo das condições do mar.
A entrada normalmente fica no canto sudoeste, onde você continuará ao longo do lado leste ou simplesmente seguirá os contornos do pináculo. Você pode encontrar correnteza por estar exposto ao mar aberto, portanto, pode ser mais adequado para mergulhadores experientes ou de nível intermediário. Recomenda-se que você tenha, no mínimo, uma certificação em águas abertas, e as operadoras de mergulho normalmente preferem que você tenha experiência em mergulhos com correnteza. Certifique-se de prestar atenção ao seu guia de mergulho, não apenas devido a possíveis correntes, mas também porque o local pode ser bastante movimentado durante a alta temporada, pois atrai mergulhadores de todo o mundo. Para evitar a maior parte das multidões, tente mergulhar no Richelieu Rock bem cedo pela manhã, antes da chegada das multidões, ou à noite, quando elas já tiverem partido.
Top Richelieu Rock Dive Sites
1. Richelieu Rock (Main Pinnacle)
This horseshoe-shaped pinnacle is famed for its rich biodiversity. Divers may encounter whale sharks, harlequin shrimp, seahorses, barracuda, and schools of snapper. It is an advanced scuba site with currents and deep drop-offs, and it lies within the Surin Islands Marine Park.
2. East Ridge (Richelieu Rock)
Located on the sheltered side of the rock, East Ridge offers colorful soft corals, cuttlefish, lionfish, and ghost pipefish. It is suitable for intermediate to advanced scuba divers. The site is known for calmer conditions and makes an excellent second dive.
3. West Wall (Richelieu Rock)
This steeper, deeper side of the rock features dramatic walls and swim-throughs, attracting trevally, moray eels, and the occasional manta ray. Due to depth and surge, it's best for advanced scuba divers looking for thrilling topography and pelagic species.
4. Surin Islands (Koh Torinla) – Freediving possible
Just north of Richelieu Rock, the Surin Islands offer easy scuba and freediving on healthy reefs with clownfish, reef sharks, and turtles. Protected within the national park, Koh Torinla features gentle slopes and excellent visibility, ideal for all levels.
5. Koh Tachai Pinnacle
Often included in liveaboard routes from Richelieu Rock, this site hosts leopard sharks, barracuda, and batfish. Strong currents and deep formations make it suitable for advanced scuba diving. The submerged boulder landscape creates dramatic underwater scenery.
Os melhores meses para mergulhar em Richelieu Rock
A área, incluindo as Ilhas Similan e Suriin, só pode ser mergulhada de outubro até o início de maio, quando as condições do tempo e do oceano são as melhores. É também a época em que os live aboards estão em abundância e são fáceis de encontrar.
De fevereiro a abril é a melhor época para ver tubarões-baleia e arraias-manta, embora seja possível avistá-los durante todo o ano. Em março e abril, a visibilidade pode ser reduzida devido à proliferação de plâncton, mas isso pode significar mais pelágicos. É também a estação mais seca, com céu ensolarado e mar mais calmo, o que torna esse o melhor período para mergulhar aqui.
A visibilidade é geralmente boa, variando de 15 a 35 metros durante todo o ano, e a água é igualmente acolhedora, variando entre 27°C e 30°C, mas termoclinas ocasionais podem causar baixas breves de 25°C.
É importante estar ciente de que os pontos de mergulho nessa área ficam fechados de maio a início de outubro devido ao mar mais agitado na estação das monções, portanto, certifique-se de visitar fora desse período.