Infelizmente, o medo dos tubarões é comum, provocado principalmente por histórias sensacionalistas, estereótipos e filmes que os retratam como assassinos perigosos. Isto não poderia estar mais longe da verdade. Na verdade, a maioria destes animais são extremamente dóceis e não agressivos. Das 440 espécies diferentes, apenas três são responsáveis pela maioria dos ataques humanos. As espécies mais conhecidas são o Grande Tubarão Branco, Tubarão Tigre, Tubarão Martelo, Tubarão Touro e, é claro, o Tubarão Baleia. Você só precisa mergulhar com tubarões uma vez para ver como estes animais são realmente fascinantes.
Seahorse é o nome generalizado dado a 45 das menores espécies de peixes do gênero Hippocampus. Eles derivam seu nome do formato distinto de sua cabeça e pescoço em forma de cavalo. Os cavalos-marinhos passam a maior parte do tempo ancorados por suas caudas a corais e plantas. Cada um de seus olhos pode se mover independentemente, dando-lhes a capacidade de observar os predadores e buscar alimento simultaneamente. Os cavalos-marinhos são animais incríveis, misteriosos e intrigantes. Eles também são muito esquivos, portanto mantenha os olhos abertos, e talvez você tenha a sorte de mergulhar com cavalos marinhos.
Os oceanos do mundo são o lar de uma grande variedade de raios; mais de 500 espécies diferentes, abrangendo 13 famílias, para ser exato. Com seus corpos cartilagíneos, as arraias são primos próximos do tubarão. No entanto, elas diferem em sua forma corporal, número de fendas branquiais e formas de nadar e respirar. A cauda de um raio é geralmente muito longa e magra e, em muitas espécies, equipada com uma barbela afiada e venenosa que eles usam como sua principal linha de defesa. Isto torna muito importante para mergulhadores que podem estar mergulhando em terra em áreas contendo arraias, fazer o "baralhamento de arraias" ao entrar na água: simplesmente baralhe os pés ao longo do fundo para empurrar suavemente uma arraia para fora do caminho em vez de pisar em cima dela.
Com mais de 20.000 espécies diferentes de peixes vivendo nos oceanos do mundo, os peixes ósseos de água salgada são os mais variados de todos os animais marinhos que vivem no mar. Eles podem variar em tamanho desde um goby de 2 polegadas até os enormes peixes solares oceânicos (ou Mola mola). O peixe de água salgada pode ser brilhantemente colorido até o cinza claro, viver a vida solitária ou cardume aos milhares, e viver nas águas mais rasas e tropicais até as mais frias e profundas profundezas do mar. Nenhum grupo animal na terra se compara à diversidade dos peixes marinhos ósseos.
Os peixes de água doce são um grupo diversificado de peixes ósseos classificados como vivendo em áreas de água doce como lagoas, lagos e rios que têm um nível de salinidade inferior a 1,05%. Embora não sejam tão prevalentes ou coloridos quanto os peixes de água salgada, os peixes de água doce constituem quase 41% de todos os peixes com quase 15.000 espécies diferentes. Os peixes de água doce podem sobreviver em uma grande variedade de habitats, dependendo das espécies, desde os rios quentes e inundados da floresta amazônica até os lagos congelados do norte do Canadá e estão espalhados por todo o mundo.
Os entusiastas subaquáticos sempre ficam muito felizes ao ver uma tartaruga enquanto mergulham ou praticam snorkel. Esses répteis muito antigos e de aparência amigável são encontrados em todo o mundo em áreas tropicais e subtropicais. As tartarugas marinhas podem viver até 100 anos e acredita-se que existam na Terra há milhões de anos. Muitos fatos sobre as tartarugas marinhas são surpreendentes, mas o mais surpreendente é que as tartarugas marinhas fêmeas retornam à praia exata onde nasceram para colocar seus ovos. Em uma jornada que pode percorrer milhares de quilômetros, elas cavam seus ninhos rasos na areia com suas nadadeiras, uma conquista incrível e uma visão inspiradora. A maioria dos locais onde você pode mergulhar com tartarugas marinhas também é onde você pode dar uma espiada nesse comportamento milagroso de postura de ovos que é tão antiga quanto o próprio tempo.
Os moluscos de corpo mole são o segundo maior grupo de animais do planeta, depois do filo Arthropoda, com quase 100.000 espécies descritas em todo o mundo. Esses invertebrados abrangem um grupo incrivelmente diversificado de criaturas. Caracterizados por seu exoesqueleto duro, alguns moluscos com coberturas de conchas distintas, como caracóis, moluscos, ostras e vieiras, são aparentes. Outros, porém, não são, pois não têm uma concha visível, como o polvo, a lula e a lesma-do-mar. Embora os moluscos representem 23% de todos os organismos marinhos, muitos deles se adaptaram à vida em água doce e em terra. Encontrados em quase todos os corpos de água da Terra, tanto doce quanto salgada, os moluscos variam em tamanho, desde o menor caracol do mundo, em Bornéu, até a lula gigante encontrada nas partes mais profundas do oceano.
Os crustáceos abrangem uma vasta gama de animais de casca dura, principalmente aquáticos, como caranguejos, lagostas, camarões, camarões, krill e cracas. Embora piolhos e algumas espécies de caranguejos vivam em terra e em água doce, a maioria dos crustáceos vive no oceano. Eles podem ser encontrados em todos os habitats oceânicos desde camarões e camarões nadando livremente em mar aberto até cracas presas em rochas, píeres e até mesmo nas laterais dos navios. Eles serão encontrados em todas as profundidades, desde krill, flutuando perto da superfície da água até criaturas semelhantes a camarões nas trincheiras mais profundas do oceano. Existem 50.000 espécies conhecidas de crustáceos, com mais descobertas a cada ano.
As medusas habitam todos os oceanos do mundo, desde o quente Mar do Caribe até o Ártico congelado. As medusas são uma das criaturas mais cativantes para observar com seus movimentos ondulantes do corpo e tentáculos que fluem. Estes animais fascinantes não têm cérebro, sangue ou coração, tornando-as belas mas simples criaturas. Na verdade, as medusas consistem de apenas 5% de matéria sólida e 95% de água. Não é de se admirar que elas se movimentem como se fossem uma só com o mar. Não se deixe enganar pela elegância delas; no entanto, todas as medusas têm tentáculos venenosos, alguns que os humanos não podem sentir, e outros que podem empacotar uma boa picada. É importante saber quais espécies de medusas são comuns nas áreas que você estará mergulhando, pois algumas, como a geléia de caixa, podem estar ameaçando a vida. Certifique-se de usar sempre uma proteção de exposição adequada para proteger contra possíveis picadas de medusas.
As baleias, os maiores mamíferos da Terra e recordistas em mergulho com respiração suspensa, podem ser encontradas em todos os oceanos do mundo. Elas são mais conhecidas cientificamente como cetáceos, que incluem todas as espécies de baleias, golfinhos e botos. Existem aproximadamente 90 espécies de cetáceos, sendo as mais conhecidas a Baleia Azul, Cachalote, Baleia Jubarte, Baleia Minke, Orca (também conhecida como Baleia Assassina), e golfinhos. Os cetáceos são animais muito sociais e muitas vezes vivem juntos em grupos chamados pods. É uma aventura extraordinária mergulhar com baleias e golfinhos e experimentar seu comportamento social diretamente debaixo d'água.
Quem não sonha em mergulhar com golfinhos? Não tímidos e muito brincalhões, eles são tão curiosos sobre nós quanto nós somos sobre eles. O que seria melhor ao mergulhar do que brincar com golfinhos? Estas baleias dentadas são animais altamente inteligentes com personalidade própria, muitas vezes vivendo juntas em grandes casulos. Elas exibem muitos traços humanos, tais como luto pelos mortos de seus conspecíficos, aprendendo umas com as outras, tentando impressionar suas fêmeas com dons, alegria, ludicidade, empatia, etc.
A maioria das pessoas pensa em baleias e golfinhos como as estrelas do mundo dos mamíferos marinhos, mas há mais animais neste grupo do que apenas estes cetáceos nadadores rápidos. Os pinípedes (focas e leões marinhos), lontras marinhas e peixes-boi são alguns dos outros belos mas excitantes mamíferos marinhos a serem vistos enquanto mergulham. Essas outras espécies de mamíferos marinhos podem ser encontradas em vários locais do mundo, desde os trópicos quentes até os pólos gelados.
Os corais são animais marinhos que constroem alguns dos ecossistemas mais vibrantes e biodiversos da Terra: os recifes de corais. Encontrados em águas mornas e rasas, os corais formam estruturas calcárias maciças que sustentam milhares de espécies marinhas, de peixes e tartarugas a pequenos invertebrados. Embora possam parecer rochas ou plantas coloridas, os corais são colônias vivas de pólipos minúsculos, que se alimentam de plâncton e prosperam em mares iluminados pelo sol
Os equinodermos são um grupo diversificado de animais marinhos que incluem estrelas do mar, ouriços do mar, estrelas de penas, estrelas quebradiças e pepinos do mar. Conhecidos por sua simetria radial e corpos texturizados, eles são uma visão comum e fascinante para mergulhadores e praticantes de snorkel em recifes de coral, fundos arenosos e litorais rochosos. Esses invertebrados de movimento lento desempenham papéis importantes nos ecossistemas oceânicos - os pepinos-do-mar reciclam nutrientes, os ouriços ajudam a controlar as algas e as estrelas-do-mar atuam como predadores naturais. Com frequência, você os verá agarrados a rochas, rastejando pelos recifes ou escondidos sob saliências.
