Η εικόνα που εμφανίζεται είναι μια αντιπροσωπευτική απεικόνιση και δεν απεικονίζει κάθε ζώο σε αυτήν την κατηγορία.
Συνολικός αριθμός ειδών: 370
Τα καρδερνόψαρα είναι μικρά, πολύχρωμα ψάρια υφάλου που απαντώνται συνήθως σε τροπικά και υποτροπικά νερά, ιδίως στον Ινδο-Ειρηνικό. Συχνά παρατηρούνται κοντά σε κλαδιά κοραλλιών ή κρύβονται κάτω από προεξοχές, αυτά τα ψάρια είναι πιο δραστήρια το σούρουπο ή τη νύχτα, αιωρούμενα σε μικρές ομάδες καθώς τρέφονται με πλαγκτόν.
Αυτό που τα κάνει πραγματικά συναρπαστικά είναι η συμπεριφορά τους που σαρώνει το στόμα. Μετά το ζευγάρωμα, το αρσενικό μεταφέρει τα γονιμοποιημένα αυγά -και μερικές φορές ακόμη και τα νεοεκκολαπτόμενα νεαρά άτομα- στο στόμα του, προστατεύοντάς τα μέχρι να είναι έτοιμα να κολυμπήσουν ελεύθερα. Η παρατήρηση αυτής της σπάνιας πράξης υποβρύχιας ανατροφής είναι μια στιγμή ανταμοιβής για τους υπομονετικούς δύτες. Τα καρδερνόψαρα εμφανίζουν μια ποικιλία σχεδίων, από έντονες ρίγες έως ημιδιαφανή σώματα, και συχνά αντανακλούν τα φώτα κατάδυσης με τα εντυπωσιακά μάτια τους. Είτε σε μια κατάδυση στο σούρουπο είτε κρυφοκοιτάζοντας κάτω από τα κοράλλια, αυτοί οι μικροσκοπικοί φύλακες προσφέρουν μια ματιά στα περίπλοκα και κρυφά δράματα της ζωής των υφάλων.
