Filippiinien Palawanin maakunnan sydämessä sijaitseva El Nido tarjoaa monipuolisen ja henkeäsalpaavan sukelluskokemuksen. Alue, joka on osa Bacuit Bayn suojeltua saaristoa, on paratiisi sukeltajille, jotka etsivät seikkailua aaltojen alla. El Nidon 45 saaren merellinen maisema on elinvoimainen koralliriuttojen, kohoavien kalkkikivijyrkänteiden ja kristallinkirkkaiden vesien, joissa kuhisee merielämää. Sukeltajat voivat tutkia monimutkaisia vedenalaisia maisemia, joissa on seiniä, tunneleita ja luolia, jotka lupaavat yllätyksiä joka käänteessä. Alue on tunnettu biologisesta monimuotoisuudestaan, ja siellä tavataan usein merikilpikonnia, dugongeja, valashaita ja mantarauskuja.
Makroelämästä innostuneille sammakkokalojen, merihevosien ja kummituspiippukalojen havaitseminen 447 korallilajin joukossa voi olla kohokohta.
El Nidon sukellukseen pääsee Palawanin mantereella sijaitsevista sukelluskeskuksista ja -resortista, erityisesti viehättävältä Corong Corong Beachilta. Perinteiset veneet kuljettavat sukeltajia Bacuit Bayn ympärillä sijaitseviin upeisiin kohteisiin, joissa he voivat uppoutua elinvoimaisiin korallipuutarhoihin ja dramaattisiin vedenalaisiin seinämiin. Merkittäviin kohteisiin kuuluvat Helikopterisaari, jossa on 131 jalkaa/40 metriä pitkä vedenalainen luola, ja Miniloc-saaren lumoavat korallipuutarhat ja vaikuttavat seinämät. Laajempia tutkimusretkiä kaipaaville sukeltajille liveaboard-alukset tarjoavat mahdollisuuden tutustua laajempaan Palawanin alueeseen. El Nidon sukelluskohteet eivät ole vain upeita, vaan ne tarjoavat myös ainutlaatuisen katsauksen rikkaaseen merielämään ja koskemattomaan ympäristöön, jotka tekevät tästä kohteesta todella erityisen.
Uskomattomien koralliriuttojen ja vertaansa vailla olevien pikkukalamäärien lisäksi El Nidon sukellus tarjoaa myös kiehtovaa merielämää, jota löytyy hiekkapalstoilta. Helikopterisaarella, matalalla mutasukelluksella, sukeltajat voivat havaita valtavan määrän outoja ja ihmeellisiä otuksia samalla kun merikilpikonnat herkuttelevat meriruoholla. Koska Bacuit Bay sijaitsee suojassa pienten kalkkikivisaarten takana, kovat tuulet ja voimakkaat virtaukset ovat harvinaisia. Tämä luo täydelliset olosuhteet aloitteleville sukeltajille osallistua sukelluskursseille kohteissa, joissa on riutta- ja hiekkapohjaa.
Katsele Paglugabanin ja Popolcanin kalliomuodostelmien labyrinttiä tai kulje vedenalaisissa tunneleissa ja luolissa. Entalulan seinämässä on jopa 40 metriä alaspäin laskevia seinämiä sekä loivasti laskevia rinteitä, joita koristaa laaja valikoima pehmeitä ja kovia koralleja. Olipa kyseessä sitten kokenut tai aloittelija, jokaiselle löytyy sopiva kohde.
Kun sukellat El Nidossa, näet varmasti sekä pieniä makroeläimiä että pelagisia kaloja. Merensuojelualueena on laskettu 447 korallilajia, 888 kalalajia ja 1700 äyriäis- ja merietana-lajia sekä 5 merikilpikonnalajia.
Alueen makrotason kohokohtia ovat merihevoset, merietanat ja skorpionikalat, kun taas tähtiharhoja, haamuputkikaloja ja meriperhosia voi nähdä muck-sukelluksilla. Alueella on myös runsaasti äyriäisiä, erakkoravuista hummereihin, kun taas leukakalat ja blennit työntävät silloin tällöin päänsä ulos suojapaikoistaan. Taskulamppu kädessäsi voit etsiä El Nidon riuttojen yöeläimiä. Seepiaa, mustekalaa, muurahaisankeriaita ja hämähäkkirapuja voi tavata rauhallisissa kohteissa yöllä.
Kaikki tavalliset riuttakalojen epäillyt ovat nähtävissä, pellekaloista, enkelikaloista, trumpettikaloista ja papukaijakaloista lähtien - El Nidon vesillä on kaikki mitä vain. Suuriin kaloihin kuuluvat riuttahait, kotkarauskut, marmorirauskut, barrakudat ja särkikalat. Dugongit, valashait ja mantarauskut vierailevat kaikki kauniissa kohteissa, ja toisinaan jopa valaat ja delfiinit vierailevat.
Villieläinhavainnot perustuvat käyttäjien luomaan sisältöön
El Nidossa voi sukeltaa ympäri vuoden, mutta olosuhteet vaihtelevat kausittain. Veden lämpötila vaihtelee 26 °C-29 °C/79°F-84°F välillä ympäri vuoden, mikä mahdollistaa miellyttävät sukellukset. Näkyvyys on yleensä paras maaliskuusta lokakuuhun, ja kirkkaammat vedet ovat ihanteellisia merenelävien tarkkailuun. Joulukuusta toukokuuhun kestävä huippusesonki on sukeltajien suosituinta aikaa, ja planktonkauden aikana joulukuusta helmikuuhun voidaan nähdä valashaita ja mantarauskuja. Kesäkuusta syyskuuhun El Nidossa on sadekausi, joka voi heikentää vedenalaista näkyvyyttä lisääntyneen valunnan vuoksi. Lisäksi tämä ajanjakso on altis taifuuneille, jotka voivat aiheuttaa voimakkaita tuulia ja virtauksia, mikä saattaa vaikuttaa sukellussuunnitelmiin. Vaikka sukeltaminen on mahdollista ympäri vuoden, matkojen suunnittelu rauhallisemmille kuukausille takaa paremmat olosuhteet ja monipuolisemman sukelluskokemuksen.
