Näytetty kuva on suuntaa-antava, eikä se kuvaa jokaista yksittäistä eläintä tässä kategoriassa.
Lajien kokonaismäärä: 1000
Makeanveden simpukat ovat jokien, järvien ja purojen tärkeimpiä, mutta unohdettuja eläimiä. Ne elävät osittain sedimenttiin hautautuneina ja suodattavat joka päivä valtavia määriä vettä poistamalla leviä, bakteereja ja orgaanisia hiukkasia. Jotkin lajit voivat elää vuosikymmeniä, mikä tekee niistä makean veden elinympäristöjen pitkäaikaisia vakauttajia.
Simpukoiden elinkierto liittyy läheisesti kaloihin, sillä simpukoiden toukat kiinnittyvät väliaikaisesti kalojen kiduksiin tai räpylöihin levittäytyäkseen ylävirtaan. Selkeyttämällä vettä ja kierrättämällä ravinteita makean veden simpukat tukevat vesikasveja, hyönteisiä ja kalayhteisöjä. Niiden esiintyminen on vahva osoitus puhtaista ja hyvin toimivista makean veden ekosysteemeistä, vaikka saastuminen ja elinympäristöjen häviäminen uhkaavat nykyään monia lajeja.
