Piippukaloja pidetään merihevosien serkkuina, sillä ne luokitellaan samaan heimoon kuin merihevoset ja sudenkorennot, Syngnathidae-heimoon. Näillä pienillä kaloilla on monia yhtäläisyyksiä ja eroja, kun niitä verrataan toisiinsa. Niillä on merihevosien tavoin pitkä kuono ja joillakin lajeilla on myös tarraava pyrstö, jonka avulla ne voivat tarttua meriruohoon ja koralleihin. Toisin kuin merihevosilla, piippukaloilla on suora vartalo, ja ne voivat olla paljon voimakkaampia uimareita.

Niitä esiintyy laajalti kaikkialla tropiikissa ja lauhkeilla vyöhykkeillä maailmassa, ja niitä tavataan runsaimmin rannikoilla hyvin suojaisilla alueilla, kuten koralliriutoilla ja meriruohokasvustoissa. Jos haluat nähdä näitä pitkiä, laihoja, sileäuimaisia kaloja sukeltaessasi, varmista, että etsit niitä tarkasti merenpohjasta, sillä ne eivät kasva kovin suuriksi ja niitä voi olla vaikea havaita. Katso alla olevasta kartasta parhaat sukelluskohteet eri puolilta maailmaa, joissa niitä on havaittu, ja lähde sukeltamaan piippukalojen kanssa jo tänään!