>

Sillihai

Kotkahai (Lamna nasus) on voimakas, torpedonmuotoinen saalistaja, jota tavataan Pohjois-Atlantin, Eteläisen valtameren ja eteläisen pallonpuoliskon lauhkeissa ja kylmissä vesissä. Se on lohi- ja valkohain läheinen sukulainen, ja sillä on niiden kanssa sama virtaviivainen vartalo, puolikuun muotoinen pyrstö ja endoterminen kyky säädellä sisäistä ruumiinlämpöä, mikä tekee siitä erittäin tehokkaan viileissä meriympäristöissä. Sillihait ovat nopeita uimareita ja ahneita saalistajia, jotka saalistavat kalmareita, makrillia, silliä ja muita pelagisia kaloja. Vaikka ne ovat yksinäisiä, niitä nähdään toisinaan lähellä rannikon rakenteita tai kalakantoja, ja niiden tiedetään lähestyvän sukeltajia tai veneitä uteliaisuudesta, mutta niitä ei pidetä vaarallisina.

© Alamy-Doug Perrine

Keskipituudeltaan 2-3 metriä pitkät sillikalat ovat hieman pienempiä kuin tunnetummat serkkunsa, mutta ne ovat yhtä vaikuttavia. Suuret silmät, terävä kuono ja valkoinen alapuoli antavat niille tyylikkään ja tunnistamattoman profiilin. Kokeneille sukeltajille, jotka tutkivat viileämpiä avomerivesiä, kohtaaminen härkähain kanssa on harvinainen mutta jännittävä kokemus. Nämä hait ovat muistutus nopeudesta, siroudesta ja voimasta, jotka määrittelevät makrillihaiden perheen - ja niiden asemasta huippupetona ravinteikkaissa kylmän veden ekosysteemeissä.