Protea Banks (★4.0)
Ez egy haladó merülőhely 30 méteres és nagyobb mélységgel. A belépési pont a Shelley Beachnél van, ahonnan kb. 6 km-es hajóútra van szükség.
A dél-afrikai KwaZulu-Natal régióban található Protea Banks 7,5 km-re található Shelly Beach-től. A 27 és 40 méter közötti mélységben fekvő, időnként rendkívül erős áramlatokkal rendelkező merülőhelyek egyike sem alkalmas tapasztalatlan búvárok számára. Valójában sok búvárközpont csak haladó minősítéssel és legalább 20 merüléssel rendelkező búvárokat fogad. Számos búvárüdülő és -központ található itt, de élő fedélzeti merülésre nincs lehetőség, mivel a tenger viharos lehet. Magán a helyszínen nem lehet búvártanfolyamot végezni.
Rendkívül gazdag tengeri élővilággal rendelkezik – a tonhalak száma itt a világon az egyik legmagasabb, ami az egyik oka annak, hogy ilyen sok cápa él itt. A cápamerülési lehetőségek a világ legjobbjai közé tartoznak, és ketrec nélkül is merülhetsz ezekkel az óriásokkal, csalival és csali nélkül is. A változatosság és a sűrűség azt jelenti, hogy szinte garantáltan látni fogod őket. Bizonyos fajok, mint például a fűrészfogú és a pörölycápa, csapatokban is megfigyelhetők.
A Protea Banks búvárkodásának érdekes domborzata van. Van egy északi és egy déli csúcsa, amelyeken eltérő a tengeri élővilág és a körülmények. További érdekes látnivalók a barlangok, átúszásra alkalmas helyek, vízmosások és kiugró utak – valamint egy párkány, amely a szédítő mélységbe ereszkedik. A sodródó merülés gyakori, mivel az erős Arghula-áramlat elhalad a zátony külső szélei mellett.
A Protea Banks-en való merülés leggyakoribb oka a cápák látványa. Rengeteg fajjal találkozhatunk, beleértve a tigris- és bikacápákat is. A környékbeli merülések többsége ketrec nélküli, mivel ezek a lények nem jelentenek veszélyt. Nagy vita folyik arról, hogy csalival vagy csali nélkül érdemes-e merülni, és a környék legtöbb búvárközpontjának határozott álláspontja van ebben a kérdésben.
A cápák nagy üzletet jelentenek a Protea Banks búvárkodásában. A hatalmas cápapopulációk egyik oka az, hogy ezek a világ leggazdagabb tonhalfajai közé tartoznak. Ilyen bőség mellett melyik cápa ne jönne lakomázni?! A barrakudák gyakori látogatók, egyedül és csapatokban is.
A Protea Banks leghíresebb lakói közé tartoznak a hatalmas tigris- és bikacápák. A fűrészfogú cápák hihetetlen számban fordulnak elő a téli hónapokban. A kagylós pörölycápák és nagyobb unokatestvéreik, a nagy pörölycápák, egyenként és több száz, sőt több ezer fős csapatokban is láthatók. A zátony egyes területein számos bizarr kinézetű gitárcápa él a fenéken.
Ha szerencséd van, más fajokat is láthatsz. Rézszínű sügéreket, alkonyati sügéreket, cséplősügéreket, homokpados sügéreket és óceáni feketefoltú sügéreket is láttak már siklani ezeken a zátonyokon. Nagy fehér sügéreket is láttak a külső szakaszokon, de ne aggódj - soha nem mutattak a legcsekélyebb érdeklődést sem a búvárok iránt!
A vadon élő állatok megfigyelései a felhasználók által generált tartalmakon alapulnak
A Protea Banks-i búvárkodás egész évben jó a trópusi éghajlatnak köszönhetően, de a nyári hónapok népszerűbbek. November és február között a levegő hőmérséklete 20 fok körül van, a víz hőmérséklete pedig 27°C körül. Gyakran előfordulnak rövid, heves esőzések. A téli hónapokban, június és augusztus között hűvösebb és szárazabb az idő. A levegő hőmérséklete 20 fok körül van, a víz hőmérséklete pedig 16°C körülire csökken.
Az év bizonyos időszakai optimálisak bizonyos fajok/helyek megfigyelésére. Az Északi-csúcs május és november között a leglátogatottabb, míg a Déli-csúcs októbertől áprilisig tökéletes. A tigriscápákat általában március és június között, a Zambézicápát pedig október és május között lehet látni. A Szardínia-hegység júniusban/júliusban található.