A békák jellemzően sima bőrű és mozgékony ugrálók, míg a varangyok általában szárazabb, szemölcsös bőrűek és szárazföldi életmódot folytatnak. Sok faj kiváló úszó és búvár, erős lábakkal menekülnek a ragadozók elől és vadásznak rovarokra a víz alatt. A békák és varangyok ragadozóként és zsákmányként egyaránt fontos szerepet játszanak az édesvízi ökoszisztémákban, és a környezeti változások fontos mutatói.