A bemutatott kép reprezentatív illusztráció, és nem ábrázol minden egyes állatot ebben a kategóriában.
Fajok teljes száma: 1000
Az édesvízi kagylók a folyók, tavak és patakok legfontosabb, mégis figyelmen kívül hagyott állatai közé tartoznak. Mivel részben az üledékbe temetkezve élnek, naponta hatalmas mennyiségű vizet szűrnek, eltávolítva az algákat, baktériumokat és szerves részecskéket. Egyes fajok akár évtizedekig is élhetnek, így hosszú távon stabilizálják az édesvízi élőhelyeket.
Életciklusuk szorosan kapcsolódik a halakhoz, mivel a kagylólárvák átmenetileg a halak kopoltyújához vagy uszonyához tapadnak, hogy felfelé haladva szétszóródjanak. A víz tisztításával és a tápanyagok újrahasznosításával az édesvízi kagylók támogatják a vízi növényeket, rovarokat és halközösségeket. Jelenlétük a tiszta, jól működő édesvízi ökoszisztémák erős indikátora, bár számos fajukat ma már a szennyezés és az élőhelyvesztés fenyegeti.
