Mergulhar nos Jardines de la Reina, localizados ao largo da costa sul de Cuba, é uma viagem a um santuário marinho vibrante, muitas vezes apelidado de "Galápagos das Caraíbas". Este arquipélago, protegido desde 1996, alberga a terceira maior barreira de recifes do mundo, que se estende por 241 quilómetros/150 milhas de corais e mangais. Estes mangais servem de viveiros vitais, sustentando uma diversidade florescente de vida marinha. Ao longo dos anos, a população de peixes aumentou em 30%, oferecendo aos mergulhadores um espetáculo subaquático emocionante.
A experiência de mergulho em Jardines de la Reina é inigualável, apresentando uma variedade de ambientes, desde recifes de coral coloridos a paisagens subaquáticas dramáticas, como pináculos, paredes íngremes e grutas. As águas cristalinas e mornas são ideais para observar grandes cardumes de peixes e diversas espécies marinhas, com a garantia de avistamento de tubarões a aumentar a emoção. Acessível principalmente através de liveaboards ou viagens de um dia a partir do continente cubano, este destino é perfeito para quem procura aventura e tranquilidade. Estritamente limitado a 300 mergulhadores por ano, Jardines de la Reina garante que cada mergulho mostre o seu encanto intocado, preservando a beleza intocada deste paraíso subaquático.
O mergulho em Jardines de la Reina divide-se em duas experiências: explorar os vibrantes recifes de coral e todas as espécies que os acompanham, ou ficar em torno de quedas íngremes e manter os olhos no azul para avistar espécies grandes, como tubarões e raias. Há muitos locais de mergulho com recifes menos profundos: planaltos, pináculos ou rochedos de coral. Há também locais de mergulho com uma coleção de cavernas, túneis e grutas, para satisfazer os mergulhadores que gostam de ambientes com saliências. Há também muitas quedas íngremes que abrigam uma infinidade de flora e fauna marinhas e que atraem muitas espécies maiores, incluindo raias-águia, tubarões-martelo e tubarões-baleia. Este é definitivamente um destino onde os mergulhadores devem trazer as suas máquinas fotográficas para capturar algumas experiências únicas.
As principais espécies de tubarões que são avistadas aqui são o tubarão de recife das Caraíbas e o tubarão-seda. Por vezes, são vistos em cardumes de mais de 30 indivíduos. Habituados aos mergulhadores, não se assustam nem são agressivos, apenas curiosos. Em diferentes alturas do ano, aparecem também outras espécies de tubarões, incluindo tubarões-martelo, tubarões-enfermeiro, tubarões-baleia e tubarões-ponta-negra-do-recife. Esta área também é conhecida pelos seus recifes de coral saudáveis e florescentes, compostos por uma abundância de corais moles, corais-cérebro, corais Elkhorn, leques do mar, majestosas gorgónias e esponjas do mar de todas as formas e cores. Algumas das espécies que vivem nestes recifes incluem grandes garoupas, atuns, peixes-judeu e pargos, polvos, lulas, três espécies de tartarugas marinhas e uma espécie um pouco inesperada: Crocodilos americanos! Devido ao facto de este ser um ambiente de mangue, estes crocodilos americanos prosperam aqui. Esta espécie é tímida e por isso não é agressiva para os mergulhadores.
A observação da vida selvagem é baseada no Conteúdo Gerado pelo Utilizador
O que realça a beleza do mergulho nos Jardines de la Reina é a água cristalina, com uma visibilidade média de cerca de 30 metros/98 pés; as águas calmas, uma vez que aqui não existem correntes; e as águas quentes, com temperaturas que variam entre 26°C-29°C/79°F-84°F.
Entre novembro e abril é a estação seca, que é também a altura do ano com as melhores, mais calmas e mais quentes condições de água.
Os tubarões-da-seda, o tubarão-dos-recifes-das-Caraíbas e os crocodilos-americanos estão aqui durante todo o ano, mas outras espécies de tubarões são mais sazonais. Por exemplo, os tubarões-baleia são mais frequentemente avistados entre julho e novembro.
