Os ouriços-do-mar têm uma estrutura de alimentação única, conhecida como "lanterna de Aristóteles", um conjunto complexo de mandíbulas utilizadas para raspar os alimentos das rochas e dos corais. Os seus espinhos protegem-nos dos predadores e podem, por vezes, ser venenosos. Embora sejam importantes para a saúde dos recifes, as populações de ouriços-do-mar devem manter-se equilibradas. Um número excessivo de ouriços pode sobrecarregar os habitats, enquanto as alterações ambientais, como a poluição e as mudanças climáticas, podem ameaçar a sua sobrevivência.