O USS Kittiwake é um dos mergulhos em naufrágio mais conhecidos das Caraíbas. A sua localização conveniente no mar, perto da praia de Seven Mile, em Grand Cayman, e as profundidades pouco profundas fazem dele um local popular entre os mergulhadores, tanto novatos como experientes. O Kittiwake Wreck é um navio de salvamento submarino, que foi utilizado no final da Segunda Guerra Mundial. O naufrágio também tem alguma história de mergulho, com o recorde de mergulho profundo em águas abertas da Marinha, estabelecido quando Clyde Prickett desceu a um recorde de 152 metros/499 pés a bordo do Kittiwake em 1949.
Depois de anos sem um verdadeiro propósito, o Kittiwake foi comprado pelas Ilhas Caimão e afundado em 2011, onde agora se encontra sob as ondas de Grand Cayman. O naufrágio imaculado funciona agora como um recife artificial para os mergulhadores explorarem. Mergulhar nos destroços do Kittiwake é ótimo a partir das estâncias de mergulho e centros de mergulho da zona, ou se pretendes ver mais das Ilhas Caimão, descobre o Kittiwake através de um liveaboard.
Antes de o Kittiwake ter sido afundado em 2011, o navio foi tornado amigo do ambiente e do mergulho. Isto significa que foram feitos grandes buracos no casco para criar passagens simples para os mergulhadores desfrutarem e muitas portas, escotilhas, anteparas e pisos foram removidos para proporcionar um mergulho no naufrágio espaçoso e fascinante.
Os mergulhadores podem entrar no Kittiwake Wreck através das chaminés do navio para uma sala cheia de luz no convés inferior. A partir daqui, podes começar a explorar todos os níveis do navio, desde as casas de banho com chuveiros, onde podes tirar uma fotografia a fingir que estás a tomar banho, até ao sino de mergulho, às câmaras de recompressão e ao canhão de água. Muitos centros de mergulho oferecem a oportunidade de obter certificações de mergulho em naufrágios enquanto mergulhas no Kittiwake Wreck, que foi perfeitamente concebido para alcançar a satisfação máxima do mergulhador.
O mergulho no Naufrágio Kittiwake ocorre no lado sotavento da ilha, onde as condições são as mais calmas das Ilhas Caimão. As condições calmas significam que é possível mergulhar no Naufrágio Kittiwake durante todo o ano. No entanto, os mergulhadores devem ter em atenção que as Ilhas Caimão podem sofrer furacões entre junho e novembro e que o tempo pode ser frequentemente imprevisível.
Sendo o mergulho em naufrágio mais popular da Grand Cayman, o local também pode ter algum "tráfego". Para evitar isso, é melhor alugar um barco no início da manhã ou no final da tarde, quando menos mergulhadores estão a mergulhar nas águas cristalinas. Enquanto os liveaboards permitem o acesso mais conveniente ao naufrágio fora dos horários de pico.
O Kittiwake, afundado para se tornar um recife artificial, tornou-se definitivamente um. As enguias de jardim prosperam na areia que rodeia o naufrágio, enquanto as arraias do sul e as raias-águia são atraídas para a área à procura da sua próxima refeição. Podes encontrar uma série de criaturas macro a viver na própria estrutura do navio, desde camarões de hortelã-pimenta, vermes do fogo, caranguejos em forma de ponta de flecha e camarões de coral.
As criaturas maiores que patrulham o naufrágio são grandes barracudas, cardumes de carapaus, tartarugas e até uma garoupa goliath semi-residente. Também podes encontrar enormes peixes-papagaio e moreias escondidos nas muitas aberturas circulares do navio. Por isso, se decidiste que mergulhar em naufrágios não é para ti devido à falta de vida marinha, mergulhar no Kittiwake Wreck vai fazer-te pensar de novo.
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