O mergulho livre é frequentemente associado a longas apneias e a recordes de profundidade impressionantes. No entanto, o desempenho começa num momento mais calmo, antes da descida, à medida que a mandíbula se relaxa, os ombros baixam e cada expiração acalma o corpo. Os exercícios respiratórios mais eficazes para o mergulho livre promovem o relaxamento, a eficiência e o controlo mental, em vez de se limitarem a procurar uma maior capacidade pulmonar. Quando praticados corretamente, reduzem o consumo de oxigénio, acalmam a frequência cardíaca e fazem com que cada apneia pareça mais estável. Os exercícios de respiração estruturados para o mergulho livre conferem a essa prática um ritmo mais seguro e deliberado.