A imagem mostrada é uma ilustração representativa e não representa todos os animais individualmente dessa categoria.
Número total de espécies: 370
Os cardinalfishes são peixes de recife pequenos e coloridos, comumente encontrados em águas tropicais e subtropicais, especialmente no Indo-Pacífico. Geralmente vistos perto de ramos de coral ou escondidos sob saliências, esses peixes são mais ativos ao entardecer ou à noite, pairando em pequenos grupos enquanto se alimentam de plâncton.
O que os torna realmente fascinantes é seu comportamento de boca. Após o acasalamento, o macho carrega os ovos fertilizados - e, às vezes, até mesmo os jovens recém-nascidos - em sua boca, protegendo-os até que estejam prontos para nadar livremente. Observar esse raro ato de paternidade subaquática é um momento gratificante para mergulhadores pacientes. Os cardinalfishes exibem uma variedade de padrões, desde listras ousadas até corpos translúcidos, e muitas vezes refletem as luzes de mergulho com seus olhos marcantes. Seja em um mergulho ao entardecer ou espiando sob os corais, esses pequenos guardiões oferecem um vislumbre dos dramas intrincados e ocultos da vida nos recifes.
