Näytetty kuva on suuntaa-antava, eikä se kuvaa jokaista yksittäistä eläintä tässä kategoriassa.
Lajien kokonaismäärä: 370
Kardinaalikalat ovat pieniä, värikkäitä riuttakaloja, joita tavataan yleisesti trooppisissa ja subtrooppisissa vesissä, erityisesti Indo-Tyynenmeren alueella. Nämä kalat, jotka nähdään usein korallien haarojen lähellä tai piileskelevät reunojen alla, ovat aktiivisimpia hämärässä tai yöllä ja leijuvat pienissä ryhmissä planktonia syötäessään.
Se, mikä tekee niistä todella kiehtovia, on niiden suunsoittajakäyttäytyminen. Parittelun jälkeen uros kantaa hedelmöittyneitä mätimunia - ja joskus jopa vastakuoriutuneita poikasia - suussaan suojellen niitä, kunnes ne ovat valmiita uimaan vapaasti. Tämän harvinaisen vedenalaisen vanhemmuuden havainnointi on palkitseva hetki kärsivällisille sukeltajille. Kardinaalikaloilla on monenlaisia kuvioita, rohkeista raidoista läpikuultaviin vartaloihin, ja ne heijastavat usein sukellusvaloja silmillään. Olipa kyse sitten hämäräsukelluksesta tai korallien alta kurkistamisesta, nämä pikkuruiset vartijat tarjoavat välähdyksen riuttaelämän monimutkaisista ja piilotetuista näytelmistä.
