Dugongit ja manaatit muodostavat merilehmien luokan. Nämä kaksi lajia eroavat toisistaan ​​pääasiassa pyrstöevästään: manaateilla on yksi pyöreä melan muotoinen pyrstö, kun taas dugongin muistuttaa enemmän valaan pyrstöä. Jopa 5 metrin pituinen manaatti voi painaa jopa 500 kiloa. Sukeltaminen manaatin kanssa on sanoinkuvaamatonta. Nämä upeat eläimet ovat erittäin rauhallisia ja hitaita, ne liikkuvat vain 3-7 km/h nopeudella, joka sopii täydellisesti näiden majesteettisten meren olentojen tarkkailuun ja tutkimiseen.

Manaatit ovat ainutlaatuisia siinä mielessä, että ne pystyvät elämään sekä suolaisessa että makeassa vedessä. Ne suosivat lämpimiä vesiä ja ovat kasvissyöjiä, jotka syövät pääasiassa makean ja suolaisen veden kasveja. Ne viettävät 50 prosenttia päivästä lepäämällä ja toisen puolen laiduntamalla. Levätessään ne voivat olla veden alla jopa 15 minuuttia, mutta uidessaan niiden on noustava pintaan 3-4 minuutin välein. Koska ne etsivät usein ruokaa matalista vesistä, manaattien kanssa voi myös snorklata. Lue täältä, missä voit sukeltaa näiden lempeiden jättiläisten kanssa.