A bemutatott kép reprezentatív illusztráció, és nem ábrázol minden egyes állatot ebben a kategóriában.
Fajok teljes száma: 370
A kardinálishalak apró, színes zátonyhalak, amelyek általában trópusi és szubtrópusi vizekben, különösen az Indo-csendes-óceánban fordulnak elő. Ezek a halak gyakran láthatók korallágak közelében vagy párkányok alatt megbújva, és leginkább alkonyatkor vagy éjszaka aktívak, kis csoportokban lebegnek, miközben planktonnal táplálkoznak.
Ami igazán lenyűgözővé teszi őket, az a szájtörő viselkedésük. A párzás után a hím a megtermékenyített ikrákat - és néha még a frissen kikelt ivadékokat is - a szájában hordja, védve őket, amíg készen nem állnak a szabad úszásra. A víz alatti szülői tevékenység e ritka aktusának megfigyelése a türelmes búvárok számára igen hasznos pillanat. A bíborhalak sokféle mintázatot mutatnak, a merész csíkosaktól az áttetsző testig, és feltűnő szemeikkel gyakran visszaverik a búvárfényt. Akár alkonyati merülésen, akár a korallok alatt kukucskálva, ezek az apró őrzők bepillantást engednek a zátonyok életének bonyolult és rejtett drámáiba.
