Plavi bakalar se često viđa kako se odmara na pjeskovitom ili stjenovitom dnu, ali je poznat i po svom neobičnom ponašanju - ponekad izbliza prate ronioce. Hrane se rakovima, crvima i malim ribama, često probijajući se kroz ruševine ili alge. Miran i pristupačan, plavi bakalar omiljen je prizor roniocima i roniocima s maskom koji istražuju umjerene grebenske sustave Novog Zelanda, posebno u područjima s manje struja i kamenitijom strukturom.