Smuđi su male ribe koje žive na dnu, a obično se nalaze u koraljnim grebenima, stjenovitim obalama i bazenima s plimom diljem svijeta. Lako ih je prepoznati po izduženim tijelima, velikim očima i često izražajnim licima. Mnogi smuđi žive u pukotinama ili rupama, koristeći ih kao sklonište od grabežljivaca. Dobro su prilagođeni životu blizu podloge, često se odmaraju na površinama i brzo bježe kada ih se uznemiri.