Ono što ih čini uistinu fascinantnima jest njihovo ponašanje ležanja na jajima. Nakon parenja, mužjak nosi oplođena jaja - a ponekad čak i tek izlegle mlade - u ustima, štiteći ih dok ne budu spremni slobodno plivati. Promatranje ovog rijetkog čina podvodnog roditeljstva nagrađujući je trenutak za strpljive ronioce. Kardinali pokazuju razne uzorke, od podebljanih pruga do prozirnih tijela, a često reflektiraju svjetla ronjenja svojim upečatljivim očima. Bilo da rone u sumrak ili zaviruju ispod koralja, ovi sićušni čuvari nude uvid u zamršene i skrivene drame života na grebenu.