Mahahual là một ngôi làng nằm trên bờ biển phía đông của bán đảo Yucatán thuộc Mexico, cách Caucún khoảng 300 km về phía nam, thuộc bang Quintana Roo. Nơi đây nằm gần cảng tàu du lịch chính của vùng du lịch Costa Maya, và do đó thu hút một lượng lớn khách du lịch quanh năm.
Du khách đến Mahahual vì vị trí thuận lợi để tiếp cận Hệ thống Rạn san hô Mesoamerican và Khu dự trữ sinh quyển Sian Ka'an. Mahahual là điểm xuất phát tuyệt vời cho những người lặn biển muốn khám phá các địa điểm lặn tuyệt đẹp của Sian Ka'an, một khu vực đất liền và đại dương được bảo vệ (bao gồm các di tích của người Maya và một phần của Rạn san hô Mesoamerican) và được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới. Đối với những người lặn biển, điểm thu hút chính của khu bảo tồn này là Banco Chinchorro, một rạn san hô vòng nằm cách bờ biển Mahahual chỉ 30km. Nơi đây nổi tiếng với những rạn san hô đầy màu sắc và những xác tàu đắm hùng vĩ. Vì Banco Chinchorro về mặt kỹ thuật là một phần của khu bảo tồn biển, nên việc lặn ở đây phải được thực hiện thông qua một cửa hàng lặn biển uy tín địa phương có đầy đủ giấy phép. Thông thường, không có tàu lặn lưu trú qua đêm nào ở khu vực này.
Ngoài vị trí gần rạn san hô được bảo vệ này, Mahahual còn nằm gần nhiều cenote, hay các hang động dưới nước lộ thiên một phần, trong khu vực. Cenote có tầm nhìn tuyệt vời, và các kiến tạo địa chất ấn tượng bên trong tạo nên một trải nghiệm lặn thú vị.
Mahahual có các hoạt động lặn ngắm rạn san hô, lặn theo dòng chảy và lặn khám phá xác tàu đắm tại các địa điểm ngoài khơi – riêng Banco Chinchorro thì cung cấp cả ba! Banco Chinchorro cũng phù hợp với các trình độ kinh nghiệm khác nhau; phía được che chắn của đảo san hô thích hợp cho thợ lặn mới bắt đầu và trung cấp, trong khi phía tiếp xúc với sóng lớn và dòng chảy mạnh chỉ dành cho thợ lặn chuyên nghiệp.
Lặn khám phá hang động ngầm (cenote) chỉ cách Mahahual một quãng lái xe ngắn và có thể được điều chỉnh phù hợp với trình độ kinh nghiệm của người lặn. Lặn trong các hang động ngầm có thể từ những lần lặn dễ dàng, nông (5m) ở những khu vực luôn được chiếu sáng bởi ánh sáng tự nhiên, đến những lần lặn đòi hỏi kỹ thuật cao hơn, sâu hơn (15m) cần phải điều hướng qua các hệ thống hang động tối tăm.
Là một phần của khu vực được bảo vệ, Banco Chinchorro là nơi sinh sống của các rạn san hô khỏe mạnh và hệ động thực vật phong phú. Các thợ lặn có thể chiêm ngưỡng tôm hùm, cá đuối gai, cá mú, cá thần tiên, cá thia và hàng trăm loài cá khác. Rùa xanh, rùa đồi mồi và rùa đầu to cũng thường xuyên được bắt gặp ở khu vực này. Nếu may mắn, bạn có thể bắt gặp cá mập y tá đang thư giãn trong một trong những đường hầm và hang động nằm rải rác dưới đáy biển.
Các cenote chứa đầy nước lợ, hay hỗn hợp nước ngọt và nước biển mặn, tạo nên một hệ sinh thái độc đáo. Các sinh vật như cá cichlid, cá da trơn, cá molly, cá tetra và tôm có thể được tìm thấy bơi lội giữa các nhũ đá trong cenote.
Việc nhìn thấy động vật hoang dã dựa trên nội dung do người dùng tạo
Hoạt động lặn biển ở Mahahual rất phổ biến quanh năm. Nhiệt độ nước mặt luôn ấm áp và chỉ giảm nhẹ vào mùa đông. Nhiệt độ có thể dao động từ 24°C/75°F vào mùa đông đến 29°C/85°F vào mùa hè. Để có tầm nhìn và ánh sáng tốt nhất trong các cenote (hố sụt tự nhiên), thời gian lý tưởng nhất là từ tháng 5 đến tháng 11. Để tăng cơ hội bắt gặp các loài động vật biển cỡ lớn, thời gian tốt nhất là từ tháng 12 đến tháng 4.
