Mặc dù chúng có tính cách mạnh mẽ và có thể tò mò khi tiếp xúc với con người, cá mập Galapagos nói chung không hung hăng, đặc biệt khi được quan sát một cách tôn trọng trong môi trường tự nhiên của chúng. Chúng ăn cá xương, mực và các loài cá mập nhỏ hơn, đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sự cân bằng của hệ sinh thái rạn san hô. Những cuộc gặp gỡ với cá mập Galapagos thường được mô tả là hùng vĩ và mãnh liệt, vì chúng có xu hướng bơi gần người lặn trong khi duy trì giao tiếp bằng ánh mắt. Những chuyển động thanh thoát và hành vi tự tin của chúng khiến chúng trở thành loài được các người lặn cá mập và nhiếp ảnh gia dưới nước săn đón.