Hình ảnh được hiển thị chỉ mang tính chất minh họa và không thể hiện tất cả các cá thể động vật trong nhóm này.
Tổng số loài: 950
Nhím biển là loài động vật biển nhỏ, hình tròn, phủ đầy gai nhọn, sống ở các đại dương trên khắp thế giới, từ các rạn san hô nông đến vùng nước sâu. Chúng thuộc nhóm động vật da gai, có họ hàng với sao biển, và di chuyển chậm chạp bằng những chiếc chân ống nhỏ. Hầu hết nhím biển là loài ăn thực vật, chúng ăn tảo và giúp giữ cho bề mặt rạn san hô sạch sẽ. Hoạt động kiếm ăn của chúng đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sự cân bằng trong hệ sinh thái biển.
Nhím biển có cấu trúc ăn uống độc đáo được gọi là “Đèn lồng Aristotle”, một bộ hàm phức tạp dùng để cạo thức ăn từ đá và san hô. Gai của chúng giúp bảo vệ khỏi kẻ săn mồi và đôi khi có thể chứa nọc độc. Mặc dù quan trọng đối với rạn san hô khỏe mạnh, dân số nhím biển phải được duy trì ở mức cân bằng. Quá nhiều nhím biển có thể gây quá tải cho môi trường sống, trong khi những thay đổi môi trường như ô nhiễm và biến đổi khí hậu có thể đe dọa sự tồn tại của chúng.