Thật không may, nỗi sợ cá mập khá phổ biến, chủ yếu xuất phát từ những câu chuyện được thổi phồng, định kiến và các bộ phim mô tả chúng như những kẻ sát thủ nguy hiểm. Sự thật hoàn toàn khác xa. Thực tế, hầu hết các loài cá mập rất hiền lành và không hung dữ. Trong số 440 loài khác nhau, chỉ có ba loài chịu trách nhiệm cho phần lớn các vụ tấn công người. Những loài nổi tiếng nhất bao gồm cá mập trắng lớn, cá mập hổ, cá mập đầu búa, cá mập bò và tất nhiên, cá mập voi. Chỉ cần lặn cùng cá mập một lần, bạn sẽ thấy những sinh vật này thực sự tuyệt vời đến mức nào.

Cá ngựa là tên gọi chung của 45 loài cá nhỏ nhất thuộc chi Hippocampus. Tên gọi của chúng xuất phát từ hình dạng đặc trưng giống đầu và cổ của ngựa. Chúng dành phần lớn thời gian bám vào san hô và thực vật bằng đuôi. Mỗi mắt của cá ngựa có thể di chuyển độc lập, cho phép chúng vừa quan sát kẻ săn mồi vừa tìm kiếm thức ăn cùng lúc. Những sinh vật này thực sự là những loài động vật tuyệt vời, bí ẩn và cuốn hút. Chúng cũng rất khó bắt gặp, nên hãy quan sát kỹ, biết đâu bạn may mắn được lặn cùng cá ngựa.

Các đại dương trên thế giới là nơi sinh sống của rất nhiều loài cá đuối; chính xác là hơn 500 loài thuộc 13 họ khác nhau. Với cơ thể bằng sụn, cá đuối là họ hàng gần của cá mập. Tuy nhiên, chúng khác cá mập về hình dạng cơ thể, số khe mang và cách bơi cũng như thở. Đuôi của cá đuối thường rất dài và thon, và ở nhiều loài được trang bị một gai sắc, có nọc độc, dùng làm vũ khí phòng thủ chính. Điều này đặc biệt quan trọng đối với các thợ lặn lặn gần bờ ở những vùng có cá đuối gai để thực hiện “bước trượt cá đuối” khi xuống nước: họ chỉ cần trượt chân nhẹ nhàng trên đáy để đẩy cá đuối ra chỗ khác, thay vì giẫm trực tiếp lên chúng.

Với hơn 20.000 loài cá khác nhau sống trong các đại dương trên thế giới, cá xương nước mặn là loài đa dạng nhất trong số các loài động vật biển sống ở biển. Chúng có thể có kích thước khác nhau, từ cá bống tượng 2 inch đến Mondfisch khổng lồ (hay Mola mola), chúng có thể có màu sắc rực rỡ đến màu xám trơn, có thể sống đơn độc hoặc theo bầy đàn với hàng ngàn con và có thể sống ở vùng nông nhất của vùng nhiệt đới. vùng nước lạnh nhất, sâu nhất của biển. Không có nhóm động vật nào trên trái đất có thể so sánh được với sự đa dạng của loài cá biển có xương.

Cá nước ngọt là nhóm cá xương đa dạng và được phân loại sống ở các vùng nước ngọt như ao, hồ, sông có độ mặn dưới 1,05%. Dù không thịnh hành hay nhiều màu sắc như cá nước mặn nhưng cá nước ngọt vẫn chiếm gần 41% tổng số loài cá với gần 15.000 loài khác nhau. Cá nước ngọt có thể tồn tại ở nhiều môi trường sống khác nhau tùy thuộc vào loài, từ những dòng sông ấm áp, ngập lụt của rừng nhiệt đới Amazon đến các hồ đóng băng ở Bắc Canada và phân bố khắp nơi trên thế giới.

Những người yêu thích lặn biển luôn rất vui mừng khi nhìn thấy rùa biển khi lặn với ống thở hoặc lặn sâu. Loài bò sát hiền lành, cổ xưa này xuất hiện trên khắp thế giới, ở các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới. Rùa biển có thể sống đến 100 năm và được cho là đã tồn tại hàng triệu năm trên Trái Đất. Nhiều sự thật về rùa biển thật đáng kinh ngạc, nhưng điều kỳ diệu nhất là rùa cái trở về đúng bãi biển nơi chúng chào đời để đẻ trứng. Trong hành trình có thể dài hàng nghìn kilomet, chúng dùng vây để đào những ổ cạn trên cát - một thành tựu phi thường và cảnh tượng tuyệt vời để chiêm ngưỡng. Hầu hết các địa điểm có thể lặn cùng rùa biển cũng là nơi bạn có thể lén nhìn quá trình đẻ trứng kỳ diệu này, tồn tại từ thuở khai thiên lập địa.

Các loài động vật thân mềm là nhóm động vật lớn thứ hai trên hành tinh, sau ngành Chân khớp, với gần 100.000 loài được mô tả trên toàn thế giới. Những loài động vật không xương sống này bao gồm một nhóm sinh vật vô cùng đa dạng. Đặc trưng là một số loài có vỏ cứng như ốc, sò, hàu và điệp rất dễ nhận biết. Tuy nhiên, cũng có những loài không có vỏ nhìn thấy được như bạch tuộc, mực và sên biển. Mặc dù động vật thân mềm chiếm 23% tổng số sinh vật biển, nhiều loài đã thích nghi để sống trong nước ngọt và trên cạn. Chúng xuất hiện ở hầu hết các nguồn nước trên Trái Đất, cả nước ngọt lẫn nước mặn, với kích thước từ loài ốc nhỏ nhất thế giới ở Borneo đến mực khổng lồ sống ở những vùng biển sâu nhất.

Giáp xác là một nhóm động vật có vỏ cứng, chủ yếu sống dưới nước, bao gồm cua, tôm hùm, tôm, tôm sú, krill và hàu chân. Mặc dù phần lớn sống ở môi trường nước mặn, giáp xác không chỉ có ở biển. Một số loài phát triển tốt trong nước ngọt và thậm chí cả môi trường trên cạn. Các hệ sinh thái nước ngọt chứa đa dạng giáp xác đáng ngạc nhiên. Ví dụ, các cenote ở Mexico là nơi sinh sống của những loài tôm đặc hữu, thích nghi với cuộc sống trong các hệ thống nước ngầm kín đáo. Ngoài ra, nhiều loài tôm sông (crayfish) - nhiều loài chỉ xuất hiện ở những vùng cụ thể - phát triển mạnh trong sông, hồ và đầm lầy khắp thế giới. Giáp xác xuất hiện trong mọi môi trường biển, từ tôm và tôm sú bơi tự do trên đại dương đến hàu chân bám trên đá, cầu cảng và mạn tàu. Chúng có thể được tìm thấy từ mặt nước, nơi krill di chuyển theo đàn khổng lồ, đến độ sâu khủng khiếp của các rãnh đại dương, nơi các sinh vật giống tôm tìm kiếm thức ăn trong bóng tối. Với hơn 50.000 loài đã biết và còn nhiều loài mới được phát hiện thường xuyên, giáp xác là một trong những nhóm động vật đa dạng và có vai trò sinh thái quan trọng nhất trên Trái Đất.

Sứa sinh sống ở tất cả các đại dương trên khắp thế giới từ vùng biển Caribe ấm áp đến Bắc Cực băng giá. Sứa là một trong những sinh vật quyến rũ nhất để ngắm nhìn với những chuyển động cơ thể nhấp nhô và những xúc tu chảy dài. Những loài động vật hấp dẫn này không có não, máu hay trái tim, khiến chúng trở thành những sinh vật xinh đẹp nhưng thẳng thắn. Trên thực tế, sứa chỉ bao gồm 5% chất rắn và 95% nước. Không có gì ngạc nhiên khi chúng di chuyển như thể chúng là một với biển. Đừng để sự sang trọng của họ đánh lừa bạn; tuy nhiên, tất cả các loài sứa đều có xúc tu có nọc độc, một số loài mà con người không thể cảm nhận được và một số có thể gây ra vết đốt rất mạnh. Điều quan trọng là phải biết loài sứa nào phổ biến ở khu vực bạn sẽ lặn vì một số loài, chẳng hạn như sứa hộp, có thể đe dọa tính mạng. Đảm bảo bạn luôn đeo đồ bảo hộ thích hợp để tránh bị sứa đốt.

Cá voi, loài động vật có vú lớn nhất trên Trái Đất và là những kỷ lục gia trong việc nín thở dưới nước, có thể được tìm thấy ở tất cả các đại dương trên thế giới. Về mặt khoa học, chúng được gọi là động vật họ Cá voi (cetacean), bao gồm tất cả các loài cá voi, cá heo và cá heo mũi chai. Có khoảng 90 loài cá voi và cá heo, trong đó nổi tiếng nhất là cá voi xanh, cá voi tinh, cá voi lưng gù, cá voi Minke, cá kình (hay còn gọi là cá voi sát thủ) và cá heo. Các loài cetacean rất thích sống xã hội và thường sinh sống thành nhóm gọi là đàn. Lặn cùng cá voi và cá heo, được trực tiếp trải nghiệm hành vi xã hội của chúng dưới nước, là một cuộc phiêu lưu phi thường.

Ai mà không mơ được lặn cùng cá heo? Không nhút nhát và rất tinh nghịch, chúng tò mò về con người y như chúng ta tò mò về chúng. Còn gì tuyệt hơn khi lặn mà được chơi cùng cá heo? Những loài cá voi có răng này là những sinh vật vô cùng thông minh, mang cá tính riêng, thường sống thành đàn lớn. Chúng thể hiện nhiều đặc điểm giống con người như tiếc thương đồng loại đã mất, học hỏi lẫn nhau, tặng quà để gây ấn tượng với cá thể cái, niềm vui, tính tinh nghịch, sự đồng cảm, và nhiều hành vi đáng kinh ngạc khác.

Hầu hết mọi người nghĩ cá voi và cá heo là những ngôi sao của thế giới động vật có vú ở biển nhưng có nhiều loài động vật thuộc nhóm này hơn là chỉ những loài giáp xác bơi nhanh này. Pinnipeds (hải cẩu và sư tử biển), rái cá biển và lợn biển là một số loài động vật có vú biển xinh đẹp nhưng thú vị khác để ngắm nhìn khi lặn biển. Những loài động vật có vú biển khác này có thể được tìm thấy ở nhiều địa điểm khác nhau trên khắp thế giới, từ vùng nhiệt đới ấm áp cho đến các cực lạnh giá.

San hô là loài động vật biển tạo nên một trong những hệ sinh thái sôi động và đa dạng sinh học nhất trên Trái Đất — rạn san hô. Phân bố ở vùng nước ấm và nông, san hô hình thành nên những cấu trúc đá vôi khổng lồ, là nơi sinh sống của hàng nghìn loài sinh vật biển, từ cá và rùa đến các loài động vật không xương sống nhỏ bé. Mặc dù trông giống như những tảng đá hoặc cây cỏ đầy màu sắc, san hô thực chất là những quần thể sống gồm các polyp nhỏ, ăn phù du và phát triển mạnh trong vùng biển có ánh nắng mặt trời.

Động vật gai là một nhóm đa dạng các loài động vật biển bao gồm sao biển, nhím biển, sao lông, sao giòn và hải sâm. Nổi tiếng với sự đối xứng xuyên tâm và cơ thể có kết cấu đặc biệt, chúng là cảnh tượng phổ biến và hấp dẫn đối với người lặn và người bơi lặn ống thở trên các rạn san hô, đáy cát và bờ biển đá. Những loài động vật không xương sống di chuyển chậm chạp này đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái đại dương — hải sâm tái chế chất dinh dưỡng, nhím biển giúp kiểm soát tảo, còn sao biển đóng vai trò là loài săn mồi tự nhiên. Bạn sẽ thường thấy chúng bám vào đá, bò trên các rạn san hô hoặc ẩn mình dưới các mỏm đá.