Hình ảnh được hiển thị chỉ mang tính chất minh họa và không thể hiện tất cả các cá thể động vật trong nhóm này.
Tổng số loài: 370
Cá cardinal là loài cá rạn san hô nhỏ, nhiều màu sắc, thường được tìm thấy ở các vùng nước nhiệt đới và cận nhiệt đới, đặc biệt là ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương. Thường được nhìn thấy gần các nhánh san hô hoặc ẩn nấp dưới các mỏm đá, loài cá này hoạt động mạnh nhất vào lúc hoàng hôn hoặc ban đêm, lơ lửng thành từng nhóm nhỏ để kiếm ăn từ sinh vật phù du.
Điều khiến chúng thực sự hấp dẫn là hành vi ấp trứng trong miệng. Sau khi giao phối, con đực mang trứng đã thụ tinh — và đôi khi cả những con non mới nở — trong miệng, bảo vệ chúng cho đến khi chúng sẵn sàng bơi tự do. Quan sát hành động nuôi con dưới nước hiếm có này là khoảnh khắc đáng giá cho những người lặn kiên nhẫn. Cá cardinal có nhiều hoa văn đa dạng, từ những sọc nổi bật đến thân trong suốt, và thường phản chiếu đèn lặn qua đôi mắt nổi bật của chúng. Dù là trong chuyến ca lặn lúc hoàng hôn hay khi nhìn lén dưới rạn san hô, những người bảo vệ nhỏ bé này mang đến cái nhìn thoáng qua về những câu chuyện phức tạp và ẩn giấu của cuộc sống rạn san hô.
