Với hơn 20.000 loài cá khác nhau sống trong các đại dương trên thế giới, cá xương nước mặn là loài đa dạng nhất trong số các loài động vật biển sống ở biển. Chúng có thể có kích thước khác nhau, từ cá bống tượng 2 inch đến Mondfisch khổng lồ (hay Mola mola), chúng có thể có màu sắc rực rỡ đến màu xám trơn, có thể sống đơn độc hoặc theo bầy đàn với hàng ngàn con và có thể sống ở vùng nông nhất của vùng nhiệt đới. vùng nước lạnh nhất, sâu nhất của biển. Không có nhóm động vật nào trên trái đất có thể so sánh được với sự đa dạng của loài cá biển có xương.
